Psalm 6from Midrash Tehillim

למנצח על השמינית. זה שאמר הכתוב (תהלים קיט קסד) שבע ביום הללתיך. א"ר יהושע בן לוי אלו שבע מצוות שבקריאת שמע. יוצר ואהבה רבה שמע והיה אם שמוע ויאמר אמת ויציב וגאל ישראל. ולפי שאין מצות ציצית בלילה מוסיף פורס סוכת שלום. ר' אבין בשם ר' נחמיה אמר אלו שבע מצוות שאדם עושה בכל יום. קורא קריאת שמע שתי פעמים ומתפלל שלש פעמים ואוכל ומברך שתי פעמים. היה ר' מאיר אומר חביבה המילה שנשבע הקב"ה לאברהם שכל מי שהוא מהול אינו יורד לגיהנם שנאמר (בראשית טו יח) ביום ההוא כרת ה' ברית את אברם וגו'. ומי יורד לשם מה כתיב אחריו (שם יט) את הקיני ואת הקניזי ואת הקדמוני. וכן יחזקאל אומר (יחזקאל לב יט) רדה והשכבה את ערלים וגו'. וכן ישעיה אומר (ישעיה ה יד) לכן הרחיבה שאול נפשה ופערה פיה לבלי חק. למי שאין בו חק ברית מילה. ומנין שנקרא חק שנאמר (תהלים קה י) ויעמידה ליעקב לחק. אבל המינים ופושעי ישראל שכפרו בהקב"ה מושך להם ערלה ונופלים בגיהנם שנאמר (שם נה כא) שלח ידיו בשלומיו חלל בריתו. שהרי כל מצוות שהן בידינו אין אנו עוסקין בהן כאופן וכהלכה לדקדק על כל אחת ואחת (תימה הוא על הקב"ה על מה מעמיד אותם ומאריך עולמו כי אין מוחזקות בידינו) כי אם מצות מילה והבל פיהן של תינוקות של בית רבן שאין בם חטא שנאמר (ירמיה לג כה) אם לא בריתי יומם ולילה חקות שמים וארץ לא שמתי. שהרי אדם נכנס לבית הכנסת מתעטף בציצית ולובש תפילין בראשו ובזרועו וד' ציציות מקיפות אותו מד' רוחותיו. וכשהוא נכנס בבית המרחץ הוא מביט בעצמו ואומר הריני ערום מן המצוות. וכשהוא מסתכל במילה שהיא שקולה כנגד כל המצוות דעתו מתקררת. כיון שראה דוד כך אמר מזמור עליה. למנצח על השמינית על המילה שניתנה בשמיני. (המאמר נראה שהוא הוספה מאיזה מעתיק כי אין זה לשון המדרשות כידוע):

"To the conductor on the eighth. This is what is stated (Psalms 119:164): Seven times a day I praise You. Rabbi Yehoshua ben Levi said these are the seven commandments mentioned in the recitation of Shema. [They are]: creation, love, [recitation of] Shema, speaking truth, [affirmation of G-d as] Redeemer, and [the commandments] concerning tzitzit and adding on to the sukkah of peace. Rabbi Avin in the name of Rabbi Nechemia said [these are] the seven commandments that a person does every day: [recitation of] Shema twice a day, praying three times a day, eating and blessing [before and after], and Rabbi Meir used to say: "Beloved is circumcision, for the Holy One, blessed be He, swore to Abraham that anyone who is circumcised will not descend to Gehenna, as it is said (Genesis 17:14), 'But the uncircumcised male whose foreskin has not been circumcised, that person shall be cut off from his people; he has broken My covenant.' And who goes down there? What is written after that? (Genesis 15:19-21) 'The Kenite, the Kenizzite, and the Kadmonite.'" And so Ezekiel says (Ezekiel 32:19), "Go down and lie with the uncircumcised," and Isaiah says (Isaiah 5:14), "Therefore, Sheol has enlarged its appetite and opened its mouth beyond measure." This is for those who do not have the covenant of circumcision. And where is the term "chok" (statute) mentioned? As it says (Psalms 105:10), "He established it for Jacob as a statute." But for the heretics and sinners of Israel who deny G-d, they are afflicted with uncircumcision and fall into Gehenna, as it says (Isaiah 9:20), "He has stretched out His hand against them and smitten them." This is because all the commandments that we have are not meant to be scrutinized meticulously, except for the commandment of circumcision and the empty words of the mouths of schoolchildren that have no sin, as it says (Jeremiah 33:25), "If not for My covenant, I would not have appointed the statutes of heaven and earth." For when a person enters the synagogue, he wraps himself in tzitzit and puts on tefillin on his head and arm, and four tzitzit surround him and guard his four corners. And when he enters the bathhouse, he looks at himself and says, "I am now naked of mitzvot (commandments)." And when he looks at the circumcision, which is equivalent to all the commandments, his mind is calmed. When David saw this, he composed a psalm on it, saying, "For the leader, on the eighth [day], a psalm, a song for the dedication of the Temple, of David. (This passage appears to be an addition from some copyist, as it is not the language of the Midrashim, as is known).

דבר אחר למנצח על השמינית. על ארבע מלכיות שהם שמונה ואדום היא השמינית. הדא הוא דכתיב (דניאל ב לב) ראשיה די דהב טב ידוהי ודרעוהי תרין. מעוהי וירכתיה תרין. שקוהי תרין. ורגלוהי תרין. הרי שמונה שהן ארבעה. בבל וכשדים מדי ופרס ויון ומקדון אדום וישמעאל. הרי שמונה מלכיות. לכך נאמר על השמינית. רבי איבו אמר אמרה כנסת ישראל לפני הקב"ה רבונו של עולם אנו מקלסין אותך בשעה שאתה מציל אותנו משמונה מלכיות שנאמר (ישעיה יא יא) והיה ביום ההוא יוסיף ה' שנית ידו לקנות. וגו' לכך נאמר על השמינית. ר' יודן בשם ר' אמי אמר אמרה כנסת ישראל לפני הקב"ה רבונו של עולם אף על פי שכתוב בי (משלי ג יב) כי את אשר יאהב ה' יוכיח. אל באפך תוכיחני. ואף על פי שנאמר (תהלים צד יב) אשרי הגבר אשר תיסרנו יה. אל בחמתך תיסרני. א"ר יוחנן משל למלך שהיו לו שני קוסטנרין רעים וכל מדינה שכועס עליה הוא רודה אותה בהן. פעם אחת סרחה עליו מדינתו ובקש לשלוח עליה אותן שני קוסטנרין לרדותה התחילו מבקשין ממנו אדוננו המלך בכל מה שאתה מבקש רדה אותנו חוץ מאלו. כך אמרו ישראל רבונו של עולם אל באפך תוכיחני ואל בחמתך תיסרני. אמר להן אם כן למה לי אף וחימה. אמרו לו יש לך למי לשלוח (שם עט ו) שפוך חמתך אל הגוים אשר לא ידעוך. ואף הקב"ה מקבל מהם ואומר (מיכה ה יד) ועשיתי באף ובחמה נקם את הגוים. אבל בישראל מה כתיב (הושע יא ט) לא אעשה חרון אפי. א"ר אליעזר משל למלך שכעס על בנו ובידו חרב הנדית ונשבע שהוא מעבירה על בנו על ידי שהכעיס לאביו. אמר המלך אם אני מעבירה על צואר בני אין לו חיים ואחר כך מי ירש אותי ומלכותי. וגם כן לבטל את גזירתי אי אפשר. מה עושה המלך הכניס החרב לנרתיקה והעבירה על ראשו. נמצא לא הזיק את בנו וגם כן לא ביטל את גזירתו. ר' חנינא אמר [משל] למלך שכעס על בנו היתה לפניו אבן גדולה ונשבע המלך שהוא זורקה בו. אמר המלך אם אני זורקה בו עוד אין לו חיים. מה עשה המלך כתתה ועשאה צרורות קטנות והיה זורקה בו אחת אחת. נמצא לא הזיק את בנו ולא ביטל את גזירתו. ורבנן אמרי משל למלך שכועס על בנו ונשבע שהוא מכה אותו מאה חבלים. אמר המלך אם אני מכה אותו עוד אין לו חיים. מה עושה נטל את החבל ונתנה על צוארו. לכך אמר אל בחמתך תיסרני:

Another interpretation of the eighth [day of Passover] is in regards to the four kingdoms that are eight, and Edom is the eighth. This is what is written (Daniel 2:32-33): "Its head was of fine gold, its breast and arms of silver, its belly and thighs of bronze, its legs of iron, its feet part iron and part clay." There are thus eight, which are four: Babylon & Chaldea, Media & Persia, Greece & Macedonia, and Edom & Yishmael. There are thus eight kingdoms, which is why [the eighth day] is mentioned. Rabbi Ibu said: The Assembly of Israel said before the Holy One, blessed be He, "Master of the Universe, we praise You at the time when You save us from the eight kingdoms, as it is said (Isaiah 11:11), 'And it shall come to pass on that day that the Lord shall set His hand again the second time to acquire the remnant of His people.'” This is why [the eighth day] is mentioned. Rabbi Yudan said in the name of Rabbi Ami: The Assembly of Israel said before the Holy One, blessed be He, "Even though it is written about me (Proverbs 3:12), 'For whom the Lord loves He reproves, even as a father the son in whom he delights,' still, 'Do not discipline me in Your anger' (Psalm 38:2). Even though it is said (Psalm 94:12), 'Happy is the man whom You chasten, O Lord,' 'Do not discipline me in Your wrath.'” Rabbi Yochanan gave a parable: It is like a king who had two evil advisors, and whenever any province rebelled against him, he would send them to suppress it. Once his own province rebelled against him, and he wanted to send those advisors to suppress it. They began to beg him, "Our master the king, in everything that you want, we will do, except for this." So too did Israel say to the Holy One, blessed be He, "Do not discipline me in Your anger, and do not chasten me in Your wrath." He said to them, "If so, why do I need anger and wrath?" They said to him, "You have to whom to send [Your anger and wrath]." As it is written (Micah 5:14), "I will execute vengeance in anger and wrath upon the nations." But regarding Israel, what is written? (Hosea 11:9) "I will not execute the fierceness of My anger." Rabbi Elazar said a parable about a king who was angry with his son, and he had a drawn sword in his hand and swore that he would kill him for making him angry. The king said, "If I kill my son, then he will have no one to inherit my kingdom after me, and also, I cannot revoke my decree." What did the king do? He put the sword in its sheath and passed it over his own head. In this way, he did not harm his son, and also, he did not revoke his decree. Rabbi Chanina said a parable about a king who was angry with his son, and there was a large stone before him, and he swore that he would throw it at him. The king said, "If I throw the stone at him, he will be killed." What did the king do? He broke the stone into small pieces and threw them one by one. In this way, he did not harm his son, and also, he did not revoke his decree. The sages said a parable about a king who was angry with his son, and he swore that he would strike him with a hundred lashes. The king said, "If I strike him, he will be killed." What did the king do? He took the rope and put it around his own neck. Therefore, it says, "In your anger, you chastised me." (Psalms 38:2)

חנני ה' כי אומלל אני. משל למה הדבר דומה לאדם שתפסוהו ליסטים והיה כל אחד ואחד מתעולל בו להכותו. יש מהן בעצים ויש מהן באגרופין. וכשהניחוהו הלך לביתו עלה למטה ואמר עצמו עצמותי. כך ישראל אומות העכו"ם משעבדין בהן בכל מלכות ומלכות בכל מיני שעבודין וכשיגיע לבנין בית המקדש שיבנה במהרה בימינו אומרים ישראל לפני הקב"ה חנני ה' כי אומלל אני:

"Have mercy on me, O Lord, for I am weak." This is compared to a person who was caught by robbers, and each one of them was beating him, some with sticks and some with fists. When they released him, he went home, lay down and said to himself, "I am just bones." So too, Israel, the nations of the world subjugate them in every kingdom and every type of slavery. And when the rebuilding of the Holy Temple will come speedily in our days, Israel will say before the Almighty, "Have mercy on me, O Lord, for I am weak."...

ונפשי נבהלה מאד (והטה אזנך) ואתה ה' עד מתי. ואתה ה' שהבטחתני (תהלים צא טו) עמו אנכי בצרה. ומהו עד מתי אמר רב כהנא משל למה הדבר דומה לחולה שהיה מתרפא על פי הרופא והיה אותו החולה מקוה לרופא מתי יבוא בארבע שעות או בחמש שעות או בשמונה עם דמדומי חמה הרי הוא ממשמש ובא. אמר לו אם שהית עוד ציבחר (פי' מעט) נפשי נפקת. כך אמר דוד ונפשי נבהלה מאד ואתה ה' שאתה הרופא נשתהית לבוא אלי:

"And my soul is greatly troubled (and you incline your ear), and you, Lord, until when? And you, Lord, who promised me (Psalms 31:15), I am with him in distress. And what does 'until when' mean? Rav Kahana said, it is similar to a patient who was being treated by a doctor, and the patient was waiting for the doctor to come in four hours, or five hours, or eight hours, and he is feeling the heat of the sun, and he comes. The patient said to him, if you had delayed a little longer, my soul would have departed. Similarly, David said, 'And my soul is greatly troubled, and you, Lord, who are the doctor, I yearn for you to come to me.'"

יבושו ויבהלו. רבנן אמרי לעתיד לבוא נוטל הקב"ה הצדיקים ומראה להם גיהנם ומקומות פנויות בתוכו ואומר להם מקומות הללו פנויות לכם אלא זכיתם ועשיתם מעשים טובים וירשתם גן עדן. וכן הרשעים נוטלן ומראה להם גן עדן ומקומות פנויות בתוכו ואומר להן אלו המקומות פנויות לכם ולחביריכם אלא שנתחייבתם במעשים הרעים וירשתם גיהנם. א"ר יהושע בן לוי אין הקב"ה מקלל את הרשעים אלא בבושה. ולא עוד אלא שכופל להן קללתם שנאמר יבושו ויבהלו מאד. וכשהוא מברך את הצדיקים כופל להן ברכתן (ישעיה מה יז) לא תבושו ולא תכלמו. (יואל ב כו) ואכלתם אכול ושבוע:

"They shall be ashamed and dismayed." The sages say that in the future, G-d will take the righteous and show them Gehenna (Hell) and the empty places within it, and say to them, "These places are empty for you. You have merited them by doing good deeds, and you will inherit Gan Eden (Paradise)." Similarly, the wicked will be taken and shown Gan Eden with empty places within it, and G-d will say to them, "These places are empty for you and your friends, but you have obligated yourselves with evil deeds, and you will inherit Gehenna." Rabbi Yehoshua ben Levi said that G-d does not curse the wicked except with shame. Furthermore, He multiplies their curse, as it is written, "They shall be ashamed and dismayed exceedingly." And when G-d blesses the righteous, He multiplies their blessings, as it says "No shame, no humiliation, ever again for those who keep my commands" (Isaiah 45:17), and "You shall eat abundantly and be satisfied, and you shall praise the name of the Lord your G-d, who has dealt wondrously with you" (Joel 2:26).

דבר אחר למנצח על השמינית. זה שאמר הכתוב (משלי כג יג) אל תמנע מנער מוסר. הזהר כשאתה מכה אותו הכהו בשבט שלא ימות. וכן הוא אומר (שם יד) אתה בשבט תכנו ונפשו משאול תציל. טובה היא המרדות ולא באף. וכן הוא אומר (ירמיה י כד) יסרני ה' במשפט אין כתיב אלא אך במשפט. לכך אמר אל באפך תוכיחני. האף והחמה שני קוסטנרות של מות. וכן שלמה אמר (משלי טז יד) חמת מלך מלאכי מות. וכן משה אמר (דברים ט יט) כי יגורתי מפני האף והחמה. לכך נאמר אל באפך תוכיחני. טובים הייסורין אלא שאין בי כח לעמוד בהן לא באף ולא בחמה:

Another interpretation, for the conductor on the sheminith: The verse (Proverbs 23:13) "Do not withhold discipline from a child" means that when you strike him, do so with a rod that will not cause his death. Likewise, it is said (Psalms 39:11), "You rebuke with punishment for sin; like a moth, You consume what is dear to him." Rebellion is good, but anger is not. As it is said (Jeremiah 10:24), "Correct me, O Lord, but in due measure; not in Your anger, lest You bring me to nothing." Anger and wrath are two harbingers of death. And Solomon said (Proverbs 16:14), "The fury of a king is as messengers of death." Similarly, Moses said (Deuteronomy 9:19), "For I was afraid of the anger and wrath." Therefore, it is said, "Rebuke me not in Your anger." Suffering is good, but I lack the strength to withstand it, neither in anger nor in wrath.

יגעתי באנחתי. זה רבי זכריה בן הקצב שאמר לחכמים המעון הזה לא זזה ידה מתוך ידי משעה שנכנסו גוים להיכל עד שיצאו. אמרו לו אין אדם מעיד על פי עצמו. התחיל בוכה וממחה בדמעות מטתו שהיתה אשתו ישינה אצלו והיה יודע שאשתו טהורה לו ולא היה מכירה מפני גזירת חכמים והיה קורא הפסוק הזה יגעתי באנחתי ובכעס שכעסתי:

"I am wearied with my sighing. This is Rabbi Zechariah ben HaKatzav who said to the sages: 'This sanctuary has not moved its hand from my hand since the time when the Gentiles entered the sanctuary until they left.' They said to him, 'A person cannot testify about himself.' He began to weep and wiped away tears from his bed, where his wife slept. He knew that his wife was pure for him, but she was not recognized by the decree of the sages. He recited the verse, 'I am wearied with my sighing, and I find no rest.'"

שמע ה' תחנתי ה' תפלתי יקח. אמר דוד לפני הקב"ה רבונו של עולם מלך בשר ודם אחרים מקבלין אנסיומא שמושיטין לו. אני איני מבקש אלא אנסיומין שלי ה' תפלתי יקח:

"Listen, O Lord, to my plea; give ear to my prayer, as I speak sincerely. David said before the Lord, Master of the universe, kings of flesh and blood accept bribes that are presented to them. But I ask only for my own pleas, O Lord, take my prayer."