Psalm 10from Midrash Tehillim

למה ה' תעמוד ברחוק. זה שאמר הכתוב (דניאל ז כה) ומילין לצד עילאה ימלל. אמר רבי יוסי אין הרשעים מזדווגין לאדם אלא אם כן מחרפים שנאמר ומילין לצד עילאה ימלל. (א"ר יוסי) זה הקב"ה. ואחר כך ולקדישי עליונים יבלא. אלו ישראל. כמה דאמר (ויקרא יט ב) קדושים תהיו. ומנין שנקראו ישראל עליונים שנאמר (דברים כח א) ונתנך ה' אלקיך עליון. משל למה הדבר דומה לאדם שהיה לו כרם והיו ליסטים מבקשין ליכנס בתוכו ולא היו יכולין שהיה לו גדר. מה עשו פרצו את הגדר ואחר כך נכנסו לכרם. כך אומות העכו"ם מזדווגין לישראל שהן כרמו של הקב"ה שנאמר (ישעיה ה ז) כי כרם ה' צבאות בית ישראל. והם מחרפין להקב"ה ואחר כך באין על ישראל שנאמר ומילין לצד עילאה ימלל. ואחר כך ולקדישי עליונים יבלא. (דניאל ז כה) ויסבר להשניה זמנין ודת. זמנין אלו שלשה רגלים. ודת זו תורה שנאמר (דברים לג ב) מימינו אש דת למו. (דניאל ז כה) ויתיהבון בידיה. יכול לעולם תלמוד לומר (שם) עד עידן עידנין ופלג עידן. ומה אנו משתעבדין על כך שהרחיק עצמו ממנו. הוי למה ה' תעמוד ברחוק:

"Why do you stand far off, O Lord?" This is what the verse says in Daniel 7:25: "And words against the Most High shall he speak." Rabbi Yosei said, "The wicked do not associate with a person unless they defame him, as it says, 'And words against the Most High shall he speak.'" (Rabbi Yosei is referring to G-d). Afterwards, the verse continues, "And the saints of the Most High shall receive the kingdom." These are the people of Israel, as it says in Leviticus 19:2, "You shall be holy." And from where do we know that Israel is called "supreme"? As it says in Deuteronomy 28:1, "The Lord your G-d will set you high above all the nations of the earth."This can be compared to a man who had a vineyard, and robbers wanted to enter it but were unable to because he had a fence around it. What did they do? They broke down the fence and then entered the vineyard. Similarly, the nations of the world associate with Israel, who is like G-d's vineyard, as it says in Isaiah 5:7, "For the vineyard of the Lord of hosts is the house of Israel." They defame G-d and then attack Israel, as it says in Daniel 7:25, "And words against the Most High shall he speak." The verse continues, "And the saints of the Most High shall receive the kingdom." "Saints" refers to those who observe the three pilgrimage festivals, and "kingdom" refers to the Torah, as it says in Deuteronomy 33:2, "From His right hand came a fiery law for them." The verse then concludes, "And they shall possess the kingdom forever." We may always study the Torah, as it says in Daniel 7:25, "And they shall possess it forever, even forever and ever." Why do we subject ourselves to this, that G-d distances Himself from us? Therefore, the verse ends with the question, "Why do you stand far off, O Lord?"

למה ה' תעמוד ברחוק. זה שאמר הכתוב (זכריה ז יג) ויהי כאשר קרא ולא שמעו. א"ר יוחנן שלש שנים ומחצה היתה שכינה עומדת בהר הזיתים ומכרזת (ישעיה נה ו) דרשו ה' בהמצאו. ולא היו משגיחין שנאמר (שם סה א) נדרשתי ללא שאלו נמצאתי ללא בקשוני. א"ר חנינא משל לשייר שהיה מהלך בדרך כיון שהחשיך בא לו הבורגן אמר לו הכנס עצמך לבורגן מפני חיה רעה ומפני הליסטין. אמר לו אין דרכו של שייר להכנס לבורגן כיון שהלך בא עליו אישון לילה ואפילה. חזר ובא לו אצל הבורגני והיה מבקש ממנו שיפתח לו. אמר הבורגני אין דרכו של בורגן להפתח בלילה ואין דרכו לקבל אדם בלילה. בשעה הזו כשאני בקשתי להכניסך לא רצית עכשיו איני יכול להכניסך. כך אמר הקב"ה דרשו ה' בהמצאו קראוהו וגו'. (ירמיה ג יד) שובו בנים שובבים. ולא היו מבקשים לשוב. אמר הקב"ה (הושע ה טו) אלך ואשובה אל מקומי. כיון שנמסרו לעכו"ם שנמשלו לחיות התחילו צועקים למה ה' תעמוד ברחוק. אמר להן הקב"ה כשבקשתי לא בקשתם עתה שאתם מבקשין ממני איני שומע לכם. מדה כנגד מדה. לכך נאמר (זכריה ז יג) ויהי כאשר קרא ולא שמעו. שמא עד עולם חס ושלום עד עידן עידנין ופלג עידן:

Why does the Lord stand afar off? As it is written (Zechariah 7:13), "And it came to pass, that as he cried, and they would not hear." Rabbi Yochanan said: The Divine Presence stood on the Mount of Olives for three and a half years and cried out (Isaiah 65:2), "I am sought of them that asked not for Me; I am found of them that sought Me not." But they did not pay attention, as it is said (ibid. 66:4), "I also will choose their delusions, and will bring their fears upon them." Rabbi Chanina offered a parable: It is like a caravan that was traveling on a road. When it became dark, the captain said to them, "Enter into the inn for fear of a wild beast and of robbers." But they replied, "It is not the custom of caravans to enter into inns, even if it be day." Later that night, they were attacked by robbers. When they returned to the innkeeper and asked him to open the door for them, he refused, saying, "It is not the custom of inns to open their doors at night, nor to receive guests at that time." Therefore, when I wanted to let you in, you refused, and now that you want to enter, I cannot let you in. Similarly, the Holy One, blessed be He, said, "Seek the Lord while He may be found, call upon Him while He is near" (Isaiah 55:6). But they did not seek Him. When they were handed over to the Gentiles, they began to cry out, "Why does the Lord stand afar off?" The Holy One, blessed be He, said to them, "When I sought you, you did not seek Me. Now that you seek Me, I do not listen to you." Measure for measure. Thus it is said (Zechariah 7:13), "And it came to pass, that as he cried, and they would not hear." Perhaps this will be the case forever, G-d forbid, until the end of all ages and even beyond....

בגאות רשע ידלק עני. זה לוט שנתפס עם אנשי סדום. יתפשו במזמות זו חשבו אלו השבטים. א"ר יודן מאן דאמר רחמנא וותרן הוא ליוותרון מעוהי אלא מאריך אפיה וגבי דיליה. אמר הקדוש ב"ה לשבטים אתם מכרתם אחיכם מתוך מאכל ומשתה שנאמר (בראשית לז כה) וישבו לאכל לחם. הרי בניכם נמכרים בשושן מתוך אכילה ושתיה שנאמר (אסתר ג טו) והמלך והמן ישבו לשתות. אמר ר' יששכר ומה אם יוסף שמחל לאחיו דכתיב (בראשית מה ח) לא אתם שלחתם אותי הנה. ראה עד היכן מתוקנת להם. מי שאינו מוחל לחבירו על אחת כמה וכמה. א"ר חנין אמר הקב"ה לשבטים אתם אמרתם לעבד נמכר יוסף חייכם אתם קורין עצמכם בכל שנה ושנה עבדים היינו. ר' פינחס אמר בשם ר' הושעיה שבטים גרמו לקרע שמלת אביהם ונפרע להם במצרים שנאמר (שם מד יג) ויקרעו שמלותם. יוסף גרם לשבטים שיקרעו שמלותם עמד בן בנו ונפרע לו שנאמר (יהושע ז ו) ויקרע יהושע שמלותיו:

"The arrogance of the wicked kindles the poor. This refers to Lot who was caught with the people of Sodom. The tribes thought they had devised a plan, but they were caught in their own schemes. Rabbi Yudan said: The one who says 'the merciful One will forgive' is not forgiven until he appeases his friend. The Holy One, blessed be He, said to the tribes: You sold your brother for food and drink, as it says, 'And they sat down to eat bread' (Genesis 37:25). Behold, your children will be sold in Shushan during a feast, as it says, 'And the king and Haman sat down to drink' (Esther 3:15). Rabbi Yissachar said: What if Joseph had not forgiven his brothers, as it says, 'It was not you who sent me here, but G-d' (Genesis 45:8)? See how this is corrected for them! He who does not forgive his friend, even for a minor offense, is guilty of many sins. Rabbi Chanin said: The Holy One, blessed be He, said to the tribes: You said, 'Let us sell Joseph as a slave.' By your lives, you will be called slaves every year. Rabbi Pinchas said in the name of Rabbi Hosea: The tribes caused their father's coat to be torn, and they were punished in Egypt, as it says, 'And they tore their clothes' (Genesis 44:13). Joseph caused the tribes to tear their clothes, and his descendant, Joshua, was punished, as it says, 'And Joshua tore his clothes' (Joshua 7:6)."

כי הלל רשע על תאות נפשו. אין הרשעים מהללין אלא אם כן עושין תאותן שכן נבוכדנצר אומר (דניאל ב מז) מן קשוט די אלהכון הוא אלה אלקין. ואין הרשע עושה עבירה אלא אם כן עשאה חולין בפניו:

"For Hillel the wicked, his own desires are his god. The wicked only praise themselves if their desires are fulfilled, as Nebuchadnezzar said (Daniel 2:47), 'Truly, your G-d is G-d of gods and Lord of kings.' And a wicked person does not commit a sin unless they do it openly."...

ובצע ברך נאץ ה'. רבי אליעזר בן יעקב אומר הרי שגזל סאה של חטים וטחנה ולשה והפריש ממנה חלה כיצד מברך. אין זה מברך אלא מנאץ שנאמר ובוצע ברך נאץ ה'. דבר אחר ובוצע ברך אין בוצע אלא הנייה כמו (תהלים ל י) מה בצע בדמי. אמרו ישראל לפני הקב"ה בית אחת שהיה לך הנייה ממנו עמדו שונאים והחריבוהו ונאצו שמך עליו והן קיימין והוא חרב. והצדיקים שהיו לך הנייה מהם עמדו שונאים ופגרו אותן ונאצו שמך עליהם והן קיימין. הוי ובוצע ברך נאץ ה':

"And one who blesses [improperly] is cursing the Lord. Rabbi Eliezer ben Yaakov says: If one stole a measure of wheat, ground it, separated challah from it, how does he recite the blessing [before eating]? He should not recite a blessing, but rather curse [himself], as it says, 'And one who blesses [improperly] is cursing the Lord' (Proverbs 24:24). Alternatively, 'and one who blesses' means he only blesses [G-d] with a leaning, as it says, 'What advantage is there in my blood [my leaning]' (Psalms 30:10). Israel said before the Holy One, Blessed be He, 'There was one house [i.e. one person] from whom You leaned and enemies destroyed him, and they blasphemed Your name because of him, and they still exist while he perished. And the righteous people from whom You leaned, their enemies fell and were destroyed, and they blasphemed Your name because of them, yet they still exist.' Therefore, 'and one who blesses' means cursing [G-d], as it says, 'And one who blesses [improperly] is cursing the Lord.'"...

ידכה ישוח. א"ר יצחק ודכה כתיב. שאין הרשעים מזדווגין אלא לבני אדם כמותן. ונפל בעצומיו חלכאים. אמר ר' חנינא בר פפא אין הרשע נופל עד שתתמלא סאתו שנאמר (איוב לד כו) תחת רשעים ספקם. (שם כ כב) במלאות ספקו יצר לו. א"ר סימון אין הרשע מפיל בקולרים שלו אלא רשעים גבורים כמותו שנאמר (דניאל ג כ) ולגוברין גברי חיל די בחיליה. א"ר סימון כגון הקוסטינר שהיה מכה ומסיר צלע וחוליא בבת אחת:

"Yedakeh Yishoch" - Rabbi Yitzhak said: "Vedakeh" (and crush) is written, indicating that the wicked only associate with people like themselves, and they fall with their own kind. Rabbi Hanina bar Pappa said: The wicked do not fall until their measure is full, as it says (Job 34:26): "In full view of the wicked He punishes them." (Job 20:22): "When they are full, He will fill them with His wrath." Rabbi Simon said: The wicked do not fall with their own strength, but with the strength of other wicked people like themselves, as it says (Daniel 3:20): "And to the mighty men of valor that were in his army." Rabbi Simon said: Like the Costinur who could remove a rib and an intestine with one blow.

אמר בלבו שכח אל. כמה דאמר (איוב כב יד) עבים סתר לו ולא יראה. כביכול הסתיר פניו בל ראה לנצח. קומה ה' אל נשא ידך. ר' יודן בשם רבי יהודה אמר אמרו ישראל לפני הקב"ה הגיעו הצרות על נפשנו כאדם שנושק את העבים פשוט ידך ודלינו. אל תשכח. לית אנא מנשי וציון אמרה עזבני ושכחני:

He said in his heart, "G-d has forgotten; he has hidden his face; he will never see it." As it says, "Thick clouds veil Him, so that He does not see" (Job 22:14). It is as if He has hidden His face and will not see forever. Arise, O Lord; O G-d, lift up your hand. Rabbi Yudan said in the name of Rabbi Yehuda, "The people of Israel said before the Holy One, blessed be He, 'Troubles have come upon us like a man who kisses the clouds. Stretch out your hand and deliver us.' Do not forget us, for Zion said, 'The Lord has abandoned me; the Lord has forgotten me.'"...

על מה נאץ רשע אלקים. לית דין ולית דיין הניח הקב"ה עולמו והלך לו. ראיתה כי אתה עמל וכעס תביט. ראו עיניך שעשו הרשע בא והחריב את מקדשך ושבה את ישראל בקולרין ומגלה אותם מארצם. לתת בידך. ואת היית משרה שכינתך ורוח הקדש על יצחק ואומר לו (בראשית כז לט) משמני הארץ יהיה מושבך. עליך יעזוב חלכה. מלכות העכו"ם אומרת לישראל אייתי גולגלתך והוא אומר יתומים אנא זיין והיא אמרה שמעת עלי דאנא זיין יתמין. זיל גבי אלהא דיעקב ויקים לכון שנאמר (תהלים סח ו) אבי יתומים ודין אלמנות. יבוא ויעמוד להם. רומוס ורומילוס מתה אמם נזדמנה הזאבה והניקתן ועמדו ובנו שני צריפים גדולים ברומי יתום אתה היית עוזר. דבר אחר כי אתה ראית בעיניך שנבוכדנצר הרשע בא ומחריב את מקדשך ושבה את ישראל בקולרין ומגלן מארצם. לתת בידך. ואתה משרה שכינה על ירמיה ואומר (ירמיה כז ז) ועבדו אותו וגו' ואת בנו ואת בן בנו. עליך יעזוב חלכה. מחר הוא נוטל חנניה מישאל ועזריה ומשליכן לכבשן האש ואומר להן (דניאל ג טו) מאן הוא אלה די ישיזבינכון מן ידי. יתום אתה היית עוזר. יתומה אחת נשתיירה לו זו ושתי עשתה אגוסתא במלכות שאינה שלה. שנאמר (אסתר א ט) גם ושתי המלכה. מה כתיב בתריה שבור זרוע רשע בל תמצא להם זכות:

What causes the wicked to despise G-d? The Lord has left the world and gone His way, and you have seen how the wicked labor and anger You with their deeds. You have seen how the wicked come and destroy Your Temple, drive Israel from their land, and put them into captivity. You have the power to take revenge, and yet You showed mercy to Isaac by saying, "From the fat of the land your dwelling shall be." The kingdom of the heathen tells Israel to bring their yoke, and he responds, "I am an orphan and a stranger." She says, "Have you heard of me? I am a widow." Go to the G-d of Jacob and plead with Him, for it is written, "A father to the fatherless and a judge of the widows is G-d in His holy habitation." When Romulus and Remus died, their mother met a wolf and nursed them. They grew up and built two great empires in Rome. You helped the orphan. Furthermore, you saw with your own eyes how Nebuchadnezzar, the wicked one, came and destroyed Your Temple, drove Israel from their land, and put them into captivity. You have the power to take revenge, and yet You showed mercy to Jeremiah by saying, "They will serve him and his sons and his grandsons." The kingdom of the heathen will take Hananiah, Mishael, and Azariah tomorrow and throw them into the fiery furnace, saying, "Who is the god that will deliver you out of my hands?" You helped the orphan. Only one orphan girl remained, and two nations fought over her, a kingdom that was not hers. As it is written, "And also Queen Vashti." What is written afterward? "The broken arm of the wicked shall be found no more." They will have no more justification....

ה' מלך עולם ועד. אימתי כשיאבדו גוים מארצו:

"The Lord is the King of the world forever and ever. When will the nations be destroyed from His land?"...

תאות ענוים שמעת ה'. א"ר לוי בשם רבי יהושע זה משה שנקרא עניו. בשעה שאמר לו הקב"ה (ויקרא טז ב) דבר אל אהרן אחיך ואל יבא. התחיל מצטער אמר לו כמדומה אני שאין אחי רשאי ליכנס לפנים מן המחיצה. אמר יש עת לשעה יש עת ליום יש עת לשנה יש עת לשתים עשרה שנה יש עת לשבעים שנה. יש עת לשעה מגופיה דקרא אל יבא בכל עת. יש עת ליום שנאמר (יחזקאל ד יא) ומים במשורה תשתה וגו' מעת עד עת. יש עת לשנה שנאמר (דברי הימים-א כ א) ויהי לעת תשובת השנה. לי"ב שנה (תהלים קה יט) עד עת בוא דברו. עת לשבעים שנה (ירמיה כט י) כי לפי מלאת לבבל שבעים שנה (בויקר"א פכ"א ואומר (ירמיה כז ז) עד בא עת ארצו). ויש עת לעולם (תהלים ד ח) נתתה שמחה בלבי מעת דגנם ותירושם רבו. אמר ליה הקב"ה לא כשאתה סבור בכל שעה שרוצה ליכנס הוא נכנס אלא (אל יבא בכל עת). התחיל אומר תאות ענוים שמעת ה' תכין לבם תקשיב אזנך:

"Desires of the humble, You have heard, O Lord." Rabbi Levi said in the name of Rabbi Joshua, "This refers to Moses, who was called humble. When the Lord said to him (Leviticus 16:2), 'Speak to your brother Aaron, that he should not come at all times into the Holy Place,' Moses began to grieve. He said to himself, 'I am like nothing, for my brother is not permitted to enter the Holy Place, and I am even less worthy.' But then he remembered that there is a time for everything: a time for an hour, a time for a day, a time for a year, a time for twelve years, and a time for seventy years. There is a time for an hour, as it says (Leviticus 16:2), 'that he should not come at all times.' There is a time for a day, as it says (Ezekiel 4:11), 'You shall drink water by measure, a sixth of a hin.' There is a time for a year, as it says (1 Chronicles 20:1), 'It happened at the turn of the year.' For twelve years, as it says (Psalms 105:19), 'Until the time that his word came to pass.' For seventy years, as it says (Jeremiah 25:11), 'For Babylon will serve seventy years.' And there is a time for eternity, as it says (Psalms 4:8), 'You have put joy in my heart, more than when their corn and wine increased.' The Lord said to him, 'It is not as you think, that I enter whenever I want, but only at a designated time.' Moses then began to recite (Psalms 10:17), 'Desires of the humble, You have heard, O Lord; You will strengthen their heart, You will incline Your ear.'"...

דבר אחר למה ה' תעמוד ברחוק. זה שאמר הכתוב (הושע ה ו) בצאנם ובבקרם ילכו לבקש את ה' ולא ימצאוהו חלץ מהם. פיליסופיס שאל את רבן גמליאל יש לכם לומר שאתם מקוים להקב"ה שיגאל אתכם. אמר לו הן. אמר לו ולא כך כתיב חלץ מהם. יבמה שחלצו לה אחים יכול בעלה לשוב אליה. אמר לו לאו. אמר לו מכאן שאינו שב אליכם. השיבו רבן גמליאל מי חולץ האיש או האשה. אמר לו האשה. אמר לו הוא חלץ ואנו לא חלצנו לו וכי יבמה דחלצו לה אחין מידי מששא אית בה. וכן הוא אומר (שיר השירים ה ה-ו) קמתי אני לפתוח לדודי וגו' ודודי חמק עבר. התחילו קורין למה ה' תעמוד ברחוק:

Another interpretation: Why does the Lord stand at a distance? As it is written (Hosea 5:6), "With their flocks and herds they will go to seek the Lord, but they will not find Him; He has withdrawn from them." A philosopher asked Rabbi Gamliel, "Do you expect G-d to redeem you?" He replied, "Yes." The philosopher said, "But it is written 'He has withdrawn from them.'" (Hosea 5:6) Rabbi Gamliel asked him, "Who is permitted to initiate the process of yibum, a man or a woman?" The philosopher answered, "A woman." Rabbi Gamliel said, "He [the deceased brother] initiates it, and we do not initiate it for him. If the yevamah [the widow] had brothers, would her husband be allowed to return to her?" The philosopher said, "No." Rabbi Gamliel said, "From here we learn that G-d does not return to us." They then began to recite, "Why does the Lord stand at a distance?" (Lamentations 3:43)