Blessings Chapter 10

ברכות אחרות ודברים אחרים הרבה שאין בהן פתיחה ולא חתימה תיקנו חכמים דרך שבח והודיה להקב"ה כמו ברכות התפלה שכבר כתבנום ואלו הן הבונה בית חדש והקונה כלים חדשים בין יש לו כיוצא בהן בין אין לו מברך ברוך אתה יי' אלהינו מלך העולם שהחיינו וקיימנו והגיענו לזמן הזה.

The Sages instituted other blessings and many other statements that lack a p'tichah and a chatimah, as an expression of praise and acknowledgement of the Holy One, blessed be He - for example, the blessings of prayer that we have already mentioned. Among these [blessings are the following]: A person who builds a new house or buys new articles should recite the blessing: "Blessed are You, G-d, our Lord, who has granted us life, sustained us, and enabled us to reach this occasion." [This blessing is recited] regardless of whether he possesses similar articles or not.

וכן הרואה את חבירו לאחר שלשים יום מברך שהחיינו ואם ראהו לאחר שנים עשר חדש מברך ברוך אתה יי' מחיה המתים הרואה פרי המתחדש משנה לשנה בתחלת ראייתו מברך שהחיינו.

Similarly, a person who sees a friend after [not seeing him for] thirty days [or more] should recite the blessing shehecheyanu . If he sees him after a hiatus of twelve months [or more], he should recite the blessing "Blessed are You, G-d... who resurrects the dead." A person who sees a fruit that grows only in a specific season each year should recite the blessing shehecheyanu when he sees it for the first time.

שמע שמועה טובה מברך ברוך אתה יי' אלהינו מלך העולם הטוב והמטיב שמע שמועה רעה מברך ברוך דיין האמת וחייב אדם לברך על הרעה בטוב נפש כדרך שמברך על הטובה בשמחה שנאמר ואהבת את יי' אלהיך וגו' ובכל מאדך ובכלל אהבה היתירה שנצטוינו בה שאפילו בעת שייצר לו יודה וישבח בשמחה.

When a person hears favorable tidings, he should recite the blessing: "Blessed are You, G-d, our Lord, King of the universe, who is good and does good." If he hears bad tidings, he should recite the blessing: "Blessed [are You...] the true Judge." A person is obligated to recite a blessing over undesirable occurrences with a positive spirit, in the same manner as he joyfully recites a blessing over desirable occurrences. [This is implied by Deuteronomy 6:5]: "And you shall love G-d, your Lord... with all your might." Included in this extra dimension of love that we were commanded [to express] is to acknowledge and praise [G-d] with happiness even at one's time of difficulty.

הגיעה אליו טובה או ששמע שמועה טובה אף על פי שהדברים מראין שטובה זו תגרום לו רעה מברך הטוב והמטיב וכן אם נגעה אליו רעה או שמע שמועה רעה אע"פ שהדברים מראים שרעה זו גורמת לו טובה מברך דיין האמת שאין מברכין על העתיד להיות אלא על מה שאירע עתה.

When a desirable event occurred to a person or he heard favorable tidings, although it appears that this good will ultimately cause one difficulty, he should recite the blessing hatov v’hameitiv. Conversely, if a person suffered a difficulty or heard unfavorable tidings, although it appears that this difficulty will ultimately bring him good, he should recite the blessing Dayan ha'emet. Blessings are not recited in consideration of future possibilities, but rather on what happens at present.

ירדו גשמים רבים אם יש לו שדה מברך שהחיינו ואם היתה שלו ושל אחרים מברך הטוב והמטיב ואם אין לו שדה מברך מודים אנחנו לך יי' אלהינו על כל טפה וטפה שהורדת לנו ואילו פינו מלא כו' עד הן הם יודו וישבחו ויברכו את שמך מלכנו ברוך אתה יי' אל רוב ההודאות והתשבחות.

[The following rules govern the recitation of blessings for] abundant rainfall: If one owns a field [individually], he should recite the blessing shehecheyanu. If one owns it in partnership with others, he should recite the blessing hatov v’hameitiv. If one does not own a field, he should recite the following blessing: We thankfully acknowledge You, G-d, our Lord, for each and every drop that you have caused to descend for us. If our mouths were filled.... They shall all give thanks, praise, and bless Your name, our King. Blessed are You, G-d, the Almighty, who is worthy of manifold thanksgiving and praise.

מאימתי מברכין על הגשמים משירבה המים על הארץ ויעלו אבעבועות מן המטר על פני המים וילכו האבעבועות זה לקראת זה.

When should the blessing be recited? When much water collects on the face of the earth, the raindrops cause bubbles to form in the rain that has already collected, and the bubbles begin to flow one into another.

אמרו לו מת אביו וירשהו אם יש עמו אחין מברך בתחלה דיין האמת ואח"כ הטוב והמטיב ואם אין עמו אחים מברך שהחיינו קצרו של דבר כל דבר טובה שהיא לו ולאחרים מברך הטוב והמטיב וטובה שהיא לו לבדו מברך שהחיינו.

[The following blessings should be recited] when a person was told that his father died and that he is his heir: If he has brothers [who will share the inheritance] with him, he should first recite, Dayan ha'emet, and afterwards, hatov v’hameitiv. If he has no brothers [who will share] with him, he should recite the blessing shehecheyanu. To summarize the matter: Whenever a circumstance is of benefit to one together with others, he should recite the blessing hatov v’hameitiv. Should it be of benefit to him alone, he should recite the blessing shehecheyanu.

ארבעה צריכין להודות חולה שנתרפא וחבוש שיצא מבית האסורים ויורדי הים כשעלו והולכי דרכים כשיגיעו לישוב וצריכין להודות בפני עשרה ושנים מהם חכמים שנאמר וירוממוהו בקהל עם ובמושב זקנים יהללוהו וכיצד מודה וכיצד מברך עומד ביניהן ומברך ברוך אתה יי' אלהינו מלך העולם הגומל לחייבים טובות שגמלני כל טוב וכל השומעין אומרים שגמלך טוב הוא יגמלך סלה.

Four individuals are required to render thanks: a person who had been sick and recuperated, a person who had been imprisoned and was released, people who alight [at their destination] after a journey at sea, and travelers who reach a settlement. These thanks must be rendered in the presence of ten people, of whom two are sages, as [implied by Psalms 107:32]: "They will exalt Him in the congregation of the people and they will praise Him in the seat of the elders." How does one give thanks and what blessing should he recite? He should stand in the midst of the [abovementioned] company and say: Blessed are You, G-d, our Lord, King of the universe, who bestows benefits upon the culpable, who has bestowed all goodness upon me. Those who hear should respond: May He who granted you beneficence continue to bestow good upon you forever.

הרואה מקום שנעשו נסים לישראל כגון ים סוף ומעברות הירדן אומר ברוך אתה יי' אלהינו מלך העולם שעשה נסים לאבותינו במקום הזה וכן כל מקום שנעשו בו נסים לרבים אבל מקום שנעשה בו נס ליחיד אותו היחיד ובנו ובן בנו מברך ברוך אתה יי' אלהינו מלך העולם שעשה לי נס במקום הזה או שעשה נס לאבותי במקום הזה הרואה גוב אריות וכבשן האש שהושלך בו חנניה מישאל ועזריה מברך ברוך אתה יי' אלהינו מלך העולם שעשה נס לצדיקים במקום הזה הרואה מקום שעובדין בו עכו"ם מברך ברוך אתה יי' אלהינו מלך העולם שנתן ארך אפים לעוברי רצונו מקום שנעקרה ממנו עכו"ם אם בארץ ישראל הוא מברך שעקר עכו"ם מארצנו ואם בחוץ לארץ הוא מברך שעקר עכו"ם ממקום הזה ואומר בשתיהן כשם שעקרת ממקום זה כך תעקר מכל מקומות ותשיב לב עובדיהם לעבדך.

A person who sees a place where miracles were wrought for the Jewish people - for example, the Red Sea or the crossings of the Jordan - should recite the blessing: Blessed are You, G-d, our Lord, King of the universe, who wrought miracles for our ancestors in this place. This blessing is recited wherever miracles were performed for many people. In contrast, in a place where a miracle was performed for an individual, that individual, his son, and his grandson should recite the blessing: Blessed are You, G-d, our Lord, King of the universe, who wrought a miracle for me in this place. or "...who wrought a miracle for my ancestors in this place." A person who sees the den of lions [into which Daniel was thrown] or the fiery furnace into which Chananiah, Mishael, and Azariah were thrown should recite the blessing: Blessed are You, G-d, our Lord, King of the universe, who wrought miracles for the righteous in this place. A person who sees a place in which false gods are worshiped should recite the blessing: Blessed are You, G-d, our Lord, King of the universe, who grants patience to those who transgress His will. [When a person sees] a place from which the worship of false gods has been uprooted in Eretz Yisrael, he should recite the blessing: [Blessed are You, G-d, our Lord, King of the universe,] who uproots foreign worship from our land. In the Diaspora, he should recite the blessing: ...who uproots foreign worship from this place. In both instances, he should say: As You have uprooted [foreign worship] from this place, so may it be uprooted from all places. And may You turn the hearts of its worshipers to serve You.

הרואה בתי ישראל ביישובן מברך ברוך אתה יי' אלהינו מלך העולם מציב גבול אלמנה בחרבנן אומר ברוך דיין האמת הרואה קברי ישראל מברך ברוך אתה יי' אלהינו מלך העולם אשר יצר אתכם בדין ודן אתכם בדין וכלכל אתכם בדין והמית אתכם בדין והוא עתיד להקים אתכם בדין לחיי העולם הבא ברוך אתה יי' מחיה המתים.

A person who sees a settlement of Jewish homes should recite the blessing: Blessed are You, G-d, our Lord, King of the universe, who establishes the border of the widow. [One who sees Jewish homes that are] destroyed should recite the blessing, "the true Judge." A person who sees Jewish graves should recite the blessing: Blessed are You, G-d, our Lord, King of the universe, who created you with justice, judged you with justice, sustained you with justice, took your lives with justice, and ultimately, will lift you up with justice to the life of the world to come. Blessed are You, G-d, who resurrects the dead.

הרואה ת"ר אלף אדם כאחד אם עכו"ם הם אומר בושה אמכם מאד חפרה יולדתכם הנה אחרית גוים מדבר ציה וערבה ואם ישראל הם ובארץ ישראל אומר ברוך אתה יי' אלהינו מלך העולם חכם הרזים הרואה מחכמי אומות העולם אומר ברוך אתה יי' אלהינו מלך העולם שנתן מחכמתו לבשר ודם חכמי ישראל מברך שנתן מחכמתו ליראיו מלכי ישראל אומר שנתן מכבודו ומגבורתו ליראיו מלכי אומות העולם מברך שנתן מכבודו לבשר ודם.

The following should be recited when one sees 600,000 people at one time. If they are gentiles, he should recite the verse (Jeremiah 50:12 : "Your mother shall be greatly ashamed; she that bore you will be disgraced. Behold, the ultimate fate of the gentiles will be an arid wilderness and a desolate land." If they are Jews and in Eretz Yisrael, he should recite the blessing: Blessed are You, G-d, our Lord, King of the universe, the Wise [who knows] secrets. One who sees a gentile wise man should recite the blessing: Blessed are You, G-d, our Lord, King of the universe, who has given from His wisdom to flesh and blood. [When one sees] Jewish wise men, he should recite the blessing: Blessed are You, G-d, our Lord, King of the universe, who has given from His wisdom to those who fear Him. [When one sees] a Jewish king, he should recite the blessing: Blessed are You, G-d, our Lord, King of the universe, who has given from His glory and might to those who fear Him. [When one sees] a gentile king, he should recite the blessing: Blessed are You, G-d, our Lord, King of the universe, who has given from His glory to flesh and blood.

הרואה את הכושי ואת המשונין בצורת פניהן או באיבריהם מברך ברוך אתה יי' אלהינו מלך העולם משנה את הבריות הרואה סומא או קיטע ומוכה שחין ובוהקנין וכיוצא בהן מברך ברוך אתה יי' אלהינו מלך העולם דיין האמת ואם נולדו כן ממעי אמן מברך משנה את הבריות הרואה את הפיל ואת הקוף ואת הקיפוף אומר ברוך משנה את הבריות.

On seeing a Cushite [Rabbinic euphemism for a person of color], or anyone unusual in facial appearance or conformation of his limbs, one says, "Blessed art Thou, O Lord our G-d, King of the Universe, Who variest the forms of creatures." On seeing a blind person, a person with a physical disability, or one afflicted with boils or tetters, etc. the blessing said is "Blessed art Thou, O Lord our G-d, King of the Universe, the true Judge." If the affliction is congenital, the blessing is "Who variest the forms of creatures." On seeing an elephant, an ape or an owl one says, "Blessed be He Who varieth the forms of creatures."

הרואה בריות נאות ומתוקנות ביותר ואילנות טובות מברך שככה לו בעולמו היוצא לשדות או לגנות ביומי ניסן וראה אילנות פורחות וניצנים עולים מברך ברוך אתה יי' אלהינו מלך העולם שלא חיסר בעולמו כלום וברא בו בריות טובות ואילנות טובות ונאות כדי ליהנות בהן בני אדם.

A person who sees beautiful and well-formed creations or pleasant-looking trees should recite the blessing: [Blessed are You, G-d, our Lord, King of the universe,] whose world is like this. A person who goes out to the fields or gardens in the month of Nisan and sees flowering trees sprouting branches should recite the blessing: Blessed are You, G-d, our Lord, King of the universe, who did not leave anything lacking in His world and created within it fine creations and beautiful and fine trees so that they would give pleasure to men.

על הרוחות שנשבו בזעף ועל הברקים ועל הרעמים ועל קול ההברה שתשמע בארץ כמו ריחיים גדולים ועל האור שבאויר שיראו כאלו הם כוכבים נופלים ורצים ממקום למקום או כמו כוכבים שיש להם זנב על כל אחד מאלו מברך ברוך שכחו וגבורתו מלא עולם ואם רצה מברך עושה בראשית.

[When one perceives] any of the following: winds that blow extremely powerfully, lightning, thunder, loud rumblings that sound like large mills when they are heard on the earth, shooting stars, or comets, he should recite the blessing: [Blessed are You, G-d, our Lord, King of the universe,] whose power and might fill up the world. If one desires, he may recite the blessing: [Blessed are You, G-d, our Lord, King of the universe,] who performs the work of creation.

על ההרים ועל הגבעות על הימים ועל המדברות ועל הנהרות אם ראה אחת מהן משלשים יום לשלשים יום מברך עושה בראשית הרואה את הים הגדול משלשים יום לשלשים יום או יותר מברך ברוך אתה יי' אלהינו מלך העולם שעשה את הים הגדול.

Whenever one sees mountains, hills, seas, deserts, or rivers after a thirty day interval, he should recite the blessing "who performs the work of creation." A person who sees the ocean after an interval of thirty days or more should recite the blessing: [Blessed are You, G-d, our Lord, King of the universe,] who created the ocean.

הרואה קשת בענן מברך ברוך אתה יי' אלהינו מלך העולם זוכר הברית ונאמן בבריתו וקיים במאמרו הרואה לבנה בחדושה מברך ברוך אתה יי' אלהינו מלך העולם אשר במאמרו ברא שחקים וברוח פיו כל צבאם חק וזמן נתן להם שלא ישנו את תפקידם ששים ושמחים לעשות רצון קוניהם פועלי אמת ופעולתם צדק וללבנה אמר שתתחדש עטרה תפארת לעמוסי בטן שהם עתידין להתחדש כמותה ולפאר ליוצאם על כבוד מלכותו ועל כל מה שברא ברוך אתה יי' מחדש החדשים.

A person who sees a rainbow should recite the blessing: Blessed are You, G-d, our Lord, King of the universe, who remembers the covenant, is faithful to His covenant, and maintains His word. When a person sees the moon after it is renewed, he should recite the blessing: Blessed are You, G-d, our Lord, King of the universe, who created the heavens with His word and all their hosts with the breath of His mouth. He granted them a fixed law and schedule so that they should not alter their tasks. They rejoice and are glad to carry out the will of their Creator. They are faithful servants whose work is righteous. And He instructed the moon to renew itself as a crown of glory to those who are borne [by Him] from the womb, who are destined to be similarly renewed and to glorify their Creator for the name of the glory of His kingdom and for all He has created. Blessed are You, G-d, who renews the months.

וצריך לברך ברכה זו מעומד שכל המברך על החדש בזמנו כאילו הקביל פני השכינה אם לא בירך עליה בליל הראשון מברך עליה עד ששה עשר יום בחדש עד שתמלא פגימתה.

This blessing should be recited while standing, for whoever recites the blessing on the new moon at its appropriate time is considered as if he greeted the Divine Presence. If a person did not recite the blessing on the first night, he may recite the blessing until the sixteenth of the month, until the moon becomes full.

הרואה את החמה ביום תקופת ניסן של תחלת המחזור של שמונה ועשרים שנה שהתקופה בתחלת ליל רביעי כשרואה אותה ביום רביעי בבקר מברך ברוך עושה בראשית וכן כשתחזור הלבנה לתחלת מזל טלה בתחלת החדש ולא תהיה נוטה לא לצפון ולא לדרום וכן כשיחזור כל כוכב וכוכב מחמשת הכוכבים הנשארים לתחלת מזל טלה ולא יהיה נוטה לא לצפון ולא לדרום וכן בכל עת שיראה מזל טלה עולה מקצה המזרח על כל אחד מאלו מברך עושה בראשית.

A person who sees the sun on the day of the spring equinox at the beginning of the twenty-eight year cycle that begins on Wednesday night [must recite a blessing]. When he sees the sun on Wednesday morning, he should recite the blessing "who performs the work of creation." Similarly, the blessing "who performs the work of creation" should be recited when the moon reaches the beginning of the zodiac constellation taleh at the beginning of the month when it is not pointing to the north or the south, when any of the other five stars [that revolve in separate spheres] arrive at the beginning of the constellation taleh and do not point to the north or the south, and when one sees the constellation taleh ascend to the eastern corner [of the sky].

הרואה בתי עכו"ם בישובן אומר בית גאים יסח יי' בחורבנן אומר אל נקמות יי' אל נקמות הופיע ראה קברי עכו"ם אומר בושה אמכם מאד וגו'.

When a person sees a settlement of gentile homes, he should recite the verse (Proverbs 15:25): "G-d will pluck up the house of the proud." Should he see a desolate settlement of gentile homes, he should recite the verse (Psalms 94:1): "The Lord is a G-d of retribution. O G-d of retribution, reveal Yourself." When one sees gentile graves, he should recite the verse (Jeremiah 50:12): "Your mother shall be greatly ashamed...."

הנכנס למרחץ אומר יהי רצון מלפניך יי' אלהי שתכניסני לשלום ותוציאני לשלום ותצילני מזה ומכיוצא בזה לעתיד לבא וכשיצא מן המרחץ אומר מודה אני לפניך יי' אלהי שהצלתני מן האור וכו'.

A person who enters a bathhouse should say "May it be Your will, G-d, our Lord, to allow me to enter in peace and leave in peace, and may You save me from this and the like in the future." When one leaves the bath, he should say, "I give thanks to You, G-d, our Lord, for saving me from fire."

הנכנס להקיז דם אומר יהי רצון מלפניך יי' אלהי שיהא עסק זה לי לרפואה כי רופא חנם אתה וכשיצא אומר ברוך אתה יי' רופא חולים.

A person who goes to let blood should say, "May it be Your will, G-d, our Lord, that this activity bring me a recovery, for You are a generous healer." Afterward, he should recite the blessing, "Blessed are You, G-d... Healer of the sick."

ההולך למוד גורנו אומר יהי רצון מלפניך יי' אלהי שתשלח ברכה במעשה ידי התחיל למוד אומר ברוך השולח ברכה בכרי זה מדד ואחר כך ביקש רחמים הרי זו תפלת שוא וכל הצועק לשעבר הרי זו תפלת שוא.

A person who goes to measure his silo should say, "May it be Your will, G-d, our Lord, that You send blessing to the work of my hands." When he begins to measure, he should say, "Blessed be He who sends blessings to this heap of grain." If he asks for mercy after measuring [his grain], his prayer is considered to be in vain. [Similarly,] whoever calls out [to G-d] over events that have already happened is considered to have uttered a prayer in vain.

הנכנס לבית המדרש אומר יהי רצון מלפניך יי' אלהי שלא אכשל בדבר הלכה שלא אומר על טהור טמא ועל טמא טהור ולא על מותר אסור ולא על אסור מותר ולא אכשל בדבר הלכה וישמחו בי חבירי ואל יכשלו חבירי ואשמח בהם.

When a person enters a house of study, he should say: May it be Your will, G-d, our Lord, that I not stumble regarding a point of law, that I not call something that is pure impure, nor something that is impure pure, nor call something that is permitted forbidden, nor something that is forbidden permitted, and that I not err regarding a point of Scriptural Law and cause my colleagues to laugh at me, nor my colleagues err and I laugh at them.

וביציאתו מבית המדרש אומר מודה אני לפניך יי' אלהי ששמת חלקי מיושבי בית המדרש ולא שמת חלקי מיושבי קרנות שאני משכים והם משכימים אני משכים לדברי תורה והם משכימים לדברים בטלים אני עמל והם עמלין אני עמל לדברי תורה ומקבל שכר והם עמלין ואין מקבלין שכר אני רץ והם רצים אני רץ לחיי העולם הבא והם רצים לבאר שחת.

When one leaves the house of study, he should say: I thank You, G-d, our Lord, that You have granted me a portion among those who sit in the House of Study and have not granted me a portion among those who sit on the street-corners. I rise early and they rise early: I rise early to the words of Torah, and they rise early to fruitless matters. I labor and they labor: I labor for the words of Torah and receive a reward; they labor and do not receive a reward. I run and they run: I run to the life of the world to come, and they run to the pit of destruction.

הנכנס לכרך אומר יהי רצון מלפניך יי' אלהי שתכניסני לכרך זה לשלום ואם נכנס בשלום אומר מודה אני לפניך יי' אלהי שהכנסתני לשלום וכשיבקש לצאת אומר יהי רצון מלפניך יי' אלהי שתוציאני מכרך זה לשלום ואם יצא בשלום אומר מודה אני לפניך יי' אלהי שהוצאתני מכרך זה לשלום וכשם שהוצאתני לשלום כך תוליכני לשלום ותצעידני לשלום ותסמכני לשלום ותצילני מכף אויב ואורב בדרך.

A person who enters a metropolis should say, "May it be Your will, G-d, my Lord, to allow me to enter this metropolis in peace." If one enters in peace, he should say, "I thank You, G-d, my Lord, for allowing me to enter in peace." When one desires to leave, he should say, "May it be Your will, G-d, my Lord, to allow me to depart from this metropolis in peace." If one departs in peace, he should say: I thank You, G-d, my Lord, for allowing me to depart in peace. As You have allowed me to depart in peace, lead me [on my way] in peace, direct my steps in peace, support me in peace, and save me from the hands of the enemies and lurking foes on the way.

כללו של דבר לעולם יצעק אדם על העתיד לבא ויבקש רחמים ויתן הודיה על מה שעבר ויודה וישבח כפי כחו וכל המרבה להודות את יי' ולשבחו תמיד הרי זה משובח.

The general rule is: A person should always cry out [to G-d] over future possibilities, asking for mercy. He should thank [G-d] for what has transpired in the past, thanking Him and praising Him according to his capacity. Whoever praises and thanks G-d abundantly and continuously is worthy to be praised.